Cierran sin explicación y con toda ilegalidad la radio Carabobo Stereo: El viernes 18 de marzo, bien avanzada la noche, un comité conformado por una treintena de miembros de la Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) se presentó en la estación de radio Carabobo Stereo 201.3 FM (en el estado de Carabobo, al norte), acompañado por las fuerzas armadas, y procedió al cierre de la radiodifusora y a la confiscación de su equipo sin una notificación previa.

Con el pretexto de realizar una inspección de rutina, los miembros de la Conatel pidieron a los dirigentes de la radio que los siguieran a la central de transmisión, ubicada en el lugar llamado Cerro Copey. No permitieron que les acompañaran sus asesores jurídicos. En el lugar, representantes de la Conatel les informaron del cierre cautelar de la radio y de la confiscación inmediata del equipo, debido a un aparente uso clandestino de  la frecuencia. El comité de la Conatel no se tomó la molestia de verificar si Carabobo Stereo operaba en regla.

 

Carabobo Stereo emitía desde hacía año y medio con toda legalidad, tras haber obtenido la autorización de la Conatel y del Ministerio de Comunicación e Información (Minci), que incluso había solicitado la inscripción de esta radiodifusora en su sitio de internet, necesaria para llevar a cabo el pago de impuestos y realizar los reportes ordenados por la Conatel. Algunos meses más tarde, en septiembre de 2010, para gran sorpresa de la estación, las autoridades concedieron a otra radio, de una ciudad vecina, la misma frecuencia utilizada por Carabobo Stereo, FM 102.3.

 

Los dirigentes de Carabobo Stereo presentaron un recurso de amparo al proceso administrativo emprendido por la Conatel, probando la legalidad de la radio. Ahora habrá que esperar un plazo de treinta días para que la Conatel se pronuncie.

 

¿Cómo explicar las acciones de las autoridades administrativas? ¿Por qué  la Conatel procedió al cierre de la radio y a la confiscación del equipo sin notificar al director e imposibilitó la intervención de los asesores legales de la radio? ¿Por qué razón las autoridades otorgaron la misma frecuencia a una radiodifusora más reciente con el mismo ámbito de cobertura? Tantas preguntas de momento sin respuestas.

 

Este último incidente se inscribe en un contexto de represión contra varios medios de comunicación de Venezuela. Tan sólo durante la primera semana de abril cuatro periodistas fueron víctimas de agresiones. El 7 de abril la periodista Laura Domínguez y su camarógrafo, Heisser Daniel Gutiérrez, de la cadena Globovisión, fueron agredidos física y verbalmente en el estado de Trujillo. El mismo día, en Caracas, la policía militar detuvo, sin orden judicial y durante siete horas, a la periodista Maolis Castro y al fotógrafo Ernesto Morgado del periódico El Nacional, quienes afirman haber sufrido agresiones físicas.  

 

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Venezuela

 

Fermeture imposée sans explication et en toute illégalité à la Radio Carabobo Stereo

 

Vendredi 18 mars, tard dans la soirée, un comité composé d’une trentaine de membres de la Commission nationale des télécommunications (Conatel) se sont présentés à la station de radio Carabobo Stereo 201.3 FM  (dans l’Etat de Carabobo - Nord), accompagnés par des forces armées, et a procédé à la fermeture de la station et à la confiscation du matériel sans notification préalable.

 

Prétextant une inspection de routine, les membres du comité de la Conatel ont demandé aux dirigeants de la radio de les suivre à la centrale de transmission située dans le lieu-dit Cerro Copey. Ils n’ont pas pu être accompagnés de leurs conseillers juridiques. Sur place, des représentants de la Conatel les ont informés de la fermeture de la radio et de la confiscation immédiate des équipements en raison d’une apparente utilisation clandestine de la fréquence. Le comité de la Conatel n’a pas pris la peine de vérifier si Carabobo était en règle.

 

Carabobo Stereo émettait depuis un an et demi, en toute légalité, après avoir obtenu l’autorisation de la Conatel et du ministère de la Communication et de l’information (Minci) qui avait sollicité l’inscription de cette radio sur leur site internet, nécessaire pour permettre le paiement d’impôts et la réalisation des rapports ordonnés par Conatel. Quelques mois plus tard, en septembre 2010, à la grande surprise de la station, les autorités ont octroyé à une autre radio la même fréquence FM 102.3 utilisée par Carabobo Stereo.

 

Les dirigeants de Carabobo Stereo ont présenté un recours d’opposition à la procédure administrative initiée par Conatel en prouvant la légalité de la radio. Il faudra désormais attendre un délai de trente jours pour que la Conatel se prononce.

 

Comment expliquer les actions des autorités administratives ? Pourquoi la Conatel a-t-elle donné suite à la fermeture de la radio et à la confiscation des équipements sans notifier le directeur et rendre impossible l’intervention des conseillers judiciaires de la radio ? Pour quelle raison ont-ils octroyé la même fréquence à une radio plus récente au cadre de couverture identique? Autant de questions qui ne trouvent pour l’instant pas de réponses.

 

Ce dernier incident s’inscrit dans un contexte de répression à l’encontre de plusieurs médias au Venezuela. Pendant la première semaine d’avril seulement, trois journalistes ont été victimes d’agressions. Le 7 avril, la journaliste Laura Domínguez et son cameraman, Heisser Daniel Gutiérrez, de la chaîne Globovisión ont été agressés verbalement et physiquement dans l’Etat de Trujillo. Pour sa part, le même jour, à Caracas, la police militaire a détenu, sans ordre judiciaire et pendant sept heures, le journaliste Maolis Castro et le photographe Ernesto Morgado du journal El Nacional qui allèguent avoir subi des agressions physiques.

 

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VENEZUELA

 

Carabobo state radio station shut down illegally and without explanation

 

Carabobo Stereo 102.3 FM, a radio station based in the northern state of Carabobo, has been off the air since the evening of 18 March when around 30 representatives of the National Telecommunications Commission (CONATEL) turned up unannounced with soldiers, shut it down and seized its equipment.

 

Claiming to be carrying out a routine inspection when their arrived, the CONATEL officials asked the station’s representatives to accompany them to the Cerro Copey transmission centre, giving them no chance to bring their lawyers. At Cerro Copey, they were told the station was being closed and its equipment confiscated for using a frequency clandestinely. No attempt was made to verify their claims that all their papers were in order.

 

Carabobo Stereo had been broadcasting legally for the past year and a half after obtaining permission from CONATEL and the ministry of communication and information (MINCI), which had insisted that the station register on their website for the purposes of paying taxes and submitting the reports required by CONATEL.

 

A few months later, in September 2010, Carabobo Stereo was surprised to learn that the authorities had assigned its frequency, FM 102.3, to another station. Carabobo Stereo has filed an appeal against its closure, submitting documentation showing that it was operating legally. CONATEL now has 30 days to respond

 

Why did the authorities do this? Why did CONATEL close Carabobo Stereo and seize its equipment without giving its manager any warning, thereby preventing him from consulting his legal advisers? Why was Carabobo Stereo’s frequency assigned to a new station? The answers to these questions are not yet known.

 

It is nonetheless clear that the authorities are currently being very aggressive towards certain news media. Four journalists were harassed in two separate incidents on 7 April.

 

Globovisión TV reporter Laura Domínguez and cameraman Heisser Daniel Gutiérrez were aggressed verbally and physically in the western state of Trujillo while reporter Maolis Castro and photographer Ernesto Morgado of the newspaper El Nacional were held for seven hours without a warrant by military police in Caracas. They said they physically attacked.

 

 

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Benoît Hervieu
Despacho Américas / Americas desk
Reporters sans frontières